示差折光檢測器屬于中等靈敏度濃度型檢測器，其響應值取決于柱后流出液折射率的變化，采用含有樣品的流出液與不含樣品的流出液的同一物理量的示差測量。由于每種物質都有各自的折射率，因此示差折光檢測器對所有物質都有響應，是一種通用型檢測器，具有廣泛的適用范圍。
示差折光檢測器的保養：
1、示差折光檢測器對含鹽類流動相比較敏感，不要讓儀器里有鹽類、粘度大的樣品、強酸強堿的樣品殘留；
2、用做液相色譜儀實驗時，先把液相泵用甲醇變換流速沖洗1小時，然后用實驗所需的流動相沖洗1小時，再接上專用色譜柱色譜柱沖洗1小時(別接檢測器)，把色譜柱接到檢測器(示差檢測器可以先通電升溫達到要求的溫度)上，待基線走平做實驗；
3、做完實驗，用兩通取代色譜柱，用甲醇沖洗整個液相系統至少1小時，再關閉液相系統(如果是含鹽類的流動相、粘度大的樣品、強酸強堿的樣品，變換流速沖洗整個液相系統至少2小時，再關閉液相系統)；
4、沖洗后的液相系統及其檢測器若長期不用，泵和檢測器的各個接口用封口膜封上(特別是大的接口處一定要封口膜封上)，避免進入灰塵或爬入小生物造成不必要的麻煩；
5、盡量專柱專用，避免影響檢測結果；
6、若是基線不穩，不接色譜柱、檢測器，用純水沖洗系統30分鐘，再接示差檢測器沖洗。一切正常后，接上沖洗好的色譜柱，待基線平穩后可以進樣。
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